Kıbrıs'ın Tarihine Yolculuk: St.Hilarion Kalesi !

St. Hilarion Kalesi, muhtemel Arap akınlarına karşı koruma sağlamak ve olası saldırılara karşı uyarıda bulunmak amacıyla inşa edilmiş bir yapıdır. Kale, tam yapım tarihi kesin olarak bilinmemekle birlikte, M.S. 11. yüzyılda Bizanslar tarafından bir gözetleme kulesi olarak inşa edildiği düşünülmektedir.

Kale, günümüzdeki adını, Kudüs'ün Araplar tarafından fethedilmesinin ardından Kıbrıs'a göç eden ve son yıllarını ibadetle geçiren bir keşişten almıştır. İlk temel taşlarında Orta Çağ kalıntıları bulunuyor ve Lüzinyanlar döneminde, odalarda mimari değişikliklerin yapılarak son halini almış olabileceği 1988 yılında adayı ziyaret eden belgesel yönetmeni Tekin Gün'ün Saint Hilarion Kalesi makalesinde belirtilmiştir.

Bizans döneminde restore edilen kale, 1489 yılında Venedikliler tarafından ele geçirildi ve terk edildi. Kale, deniz seviyesinden 700 metre yüksekte, oldukça sarp iki tepe üzerinde yer almaktadır.

Kale üç ana bölümden oluşur. En alt bölüm, Bizanslılar tarafından 11. yüzyılda güçlendirilen ana girişi koruyan savunma yeri olarak hizmet etmiştir ve atlar ile askerler için kullanılmıştır. Orta bölümde kralın sarayı, mutfak ve kilise bulunurken, bu bölümde bir su deposu da mevcuttur. Yukarı kaleden girişi, Lüzinyan Kapısı adı verilen bir kapı ile sağlanır. İki zirve arasında bir avlu bulunur. Soylular doğu bölümünde ikamet ederken, mutfak ve diğer günlük odalar batı bölümünde yer almaktaydı. Kraliyet konutunun ikinci katında, panoramik bir manzaraya sahip olan Gotik tarzda oyulmuş bir Kraliçe Penceresi bulunmaktadır. En üst bölümde ise Prens John Kulesi yer almaktadır.

St. Hilarion Kalesi, sadece bir savunma yapısı olmanın ötesinde, işgal, iç çatışma ve salgın dönemlerinde kraliyet ailesinin ikametgâhı olarak da kullanılmıştır. Sıcak yaz aylarında iç bahçesinin serinliği ve muhteşem manzarası, bu tercihte etkili olmuş olabilir.